Theologie hat in vielen christlichen Kreisen einen schweren Stand: Theologie sei gemeindefern, bringe Spaltung mit sich, überfordere „normale“ Christen oder würde Rationalismus fördern. Wenn die Theologie aus diesen Gründen über Bord geworfen wird, geht allerdings etwas verloren, denn Theologie ist – wenn sie richtig verstanden und betrieben wird – weder spalterisch noch rationalistisch, sondern grundlegend für den christlichen Glauben und damit hilfreich für das Leben aller Christen. Kevin DeYoung möchte dem Leser seines neuen Buches diesen Gebrauch der Theologie nahebringen, weshalb er ein Andachtsbuch mit theologischem Inhalt schrieb. In kurzen Andachten führt er in einem Jahr durch die wichtigsten Bereiche der Theologie. Boris Giesbrecht schreibt im Vorwort des Buches: „Theologie für jeden Tag ist damit das ideale Buch für alle, die sich vielleicht bisher nicht an die systematische Theologie herangetraut haben. Es ist eine Dogmatik für den Alltag, die ohne Vorkenntnisse verstanden werden kann und dennoch so reichhaltig ist, dass auch langjährige Christen und theologische Laien immer wieder neue Einsichten gewinnen werden.“
Im Folgenden sind zwei Kapitel abgedruckt, die einen Einblick in das Buch geben und Lust machen, das Buch ganz zu lesen.
Tag 2 – Systematische Theologie
Wenn wir Systematische Theologie betreiben, versuchen wir, die Frage zu beantworten, was die Bibel in ihrer Gesamtheit zu einem bestimmten Thema lehrt. Mögliche Themen sind Engel, Sünde, Glaube, Werke, Gesetz, Gnade, der Tod Christi, das Wirken des Heiligen Geistes und so weiter.
Anstelle von Systematische Theologie bevorzugen viele den Begriff Dogmatik. Dogmatik klingt vielleicht etwas steif und hochtrabend, ist aber in mancherlei Hinsicht der umfassendere Begriff. Ein Dogma ist eine anerkannte Lehre der Kirche – die reife Frucht des Nachdenkens der Kirche über die Bibel –, während systematisch eher die Art und Weise bezeichnet, wie man Lehre studiert. Beide Begriffe haben ihre Berechtigung und werden von Christen oftmals synonym verwendet.
Systematische Theologie ist eine besondere Form der Theologie, die ihre eigene Methode und Struktur hat. Während die Historische Theologie untersucht, wie sich die Lehre im Laufe der Jahrhunderte entwickelt hat, die Natürliche Theologie sich damit befasst, was man durch Vernunft und Beobachtung über Gott erfahren kann, und die Biblische Theologie die großen Themen der Erlösungsgeschichte der Bibel nachzeichnet, organisiert die Systematische Theologie die Lehre logisch nach bestimmten Themen und Fragestellungen. Diese Themen werden manchmal loci genannt (lateinisch für »Orte«, Plural von locus). In ihrer heutigen Form ist die Systematische Theologie erst mehrere hundert Jahre alt, aber viele führen die Disziplin auf Origenes’ Peri archon (um 220) zurück. Philipp Melanchthons Loci communes (1521) – das die biblische Lehre um gemeinsame Themen herum organisiert – wird oft als Beginn der Systematischen Theologie in der protestantischen Tradition angesehen.
Es gibt viele Arten, Systematische Theologie zu betreiben. Manche Ansätze orientieren sich an der Liebe, dem Bund, Christus, der Herrschaft oder der Dreieinigkeit als ihrem Hauptthema. Keiner dieser Ansätze ist falsch. Traditionell gliedert sich die Systematische Theologie jedoch in sieben Hauptthemen: Prolegomena (wörtlich: »erste Worte«; Grundregeln und Lehre von der Heiligen Schrift); Gotteslehre (Lehre von Gott, Dreieinigkeit, Ratschlüsse Gottes, Schöpfung und Vorsehung); Anthropologie (Lehre von der Schöpfung und dem Fall des Menschen); Christologie (Person und Werk Christi); Soteriologie (wie wir gerettet werden und als Errettete im Geist leben); Ekklesiologie (Lehre von der Kirche); und Eschatologie (Lehre von den letzten Dingen, sowohl in Bezug auf den einzelnen Menschen als auch den Kosmos). Manche behandeln die Pneumatologie (Lehre vom Heiligen Geist) als eigene Kategorie. Obwohl das Thema Bund oft den letzten Punkt der Anthropologie bildet, habe ich mich zur Vereinfachung dafür entschieden, es als eigene Kategorie aufzunehmen.
Systematische Theologie ist nicht der einzige Weg, auf dem Christen etwas über Gottes Wort lernen können, aber sie ist ein unschätzbar wertvoller Weg. Sie baut auf den Erkenntnissen der Kirchengeschichte auf, versucht, die historische Lehre der Kirche zu verteidigen, und hilft uns, den gesamten Ratschluss Gottes zusammenzufassen. Noch wichtiger ist jedoch, dass Systematische Theologie uns hilft, mehr von Gott zu erkennen. Unser Ziel darf niemals sein, das bloße Minimum an Wissen zu sammeln, das notwendig ist, um in den Himmel zu kommen. Wir wollen uns nicht mit wohlklingenden Phrasen zufriedengeben, sondern zum Konkreten vordringen, von Allgemeinplätzen zu Fachbegriffen – von den Hügeln zu den majestätischen Bergen der Herrlichkeit Gottes. Das ist der Grund, warum wir studieren, warum wir lernen, und warum wir Systematische Theologie brauchen.
Tag 12 – Gott erkennen
Der Gott der Bibel ist von Anfang bis Ende der Gott, der sich zu erkennen gibt. Obwohl er von seinen Geschöpfen nicht vollkommen erfasst werden kann, hat Gott uns die Fähigkeit gegeben, ihn wahrhaftig und zu unserem Heil zu erkennen.
Nur wie? Auf welche Weise gibt sich Gott zu erkennen? Bevor wir diese Frage beantworten, schauen wir uns einmal an, wie er es nicht tut. Im Großen und Ganzen gibt es zwei Wege, auf denen Christen fälschlicherweise versucht haben, Gott zu erkennen.
Der erste falsche Weg ist der Rationalismus. Als erkenntnistheoretischer Ansatz lehnt der Rationalismus »jede Erkenntnisquelle ab, die nicht in der Natur und in der Beschaffenheit des menschlichen Geistes zu finden ist«. Das Problem des Rationalismus ist nicht, dass er die Vernunft wertschätzt oder Wahrheit über Gott in der Natur findet. Das Christentum ist nicht irrational, es ist nicht gegen die Vernunft. Der Rationalismus ist etwas anderes: Er lässt keine höhere Quelle der Wahrheit zu als die Vernunft. Infolgedessen wendet sich der Rationalismus oft gegen alles übernatürliche. Er ist abhängig von den jeweils neuesten wissenschaftlichen Strömungen und wird von den neuesten intellektuellen Moden hin- und hergetrieben.
Der zweite falsche Weg, Gott zu erkennen, ist die Mystik. Das Christentum ist zwar insofern »mystisch«, als es sich mit himmlischen Wirklichkeiten und geistlichen Wahrheiten befasst, die über menschliches Verstehen und menschliche Erklärungen hinausgehen, aber das ist nicht dasselbe wie Mystik. Als erkenntnistheoretischer Ansatz geht die Mystik davon aus, »dass Gott, unabhängig von der äußeren Lehre seines Wortes, durch die unmittelbare Kommunikation mit der Seele und durch Gefühle und Intuitionen göttliche Wahrheiten offenbart«. Mystik sollte nicht mit dem Werk der Erleuchtung des Geistes verwechselt werden. Wenn wir um Erleuchtung beten, fragen wir nicht nach neuen Informationen und wollen auch nicht (losgelöst von den von Gott dafür vorgesehenen Mitteln) etwas von Gott erfahren. Wir bitten um göttliches Licht, um die vom Geist inspirierten Schriften richtig zu sehen und zu verstehen. Die Mystik lenkt den Christen auf ein subjektives, inneres Licht und weg von der objektiven Wahrheit der Bibel.
Der einzige von der Bibel beschriebene wahre Weg, Gott zu erkennen, ist seine objektive Offenbarung. Rationalismus und Mystik mögen wie einander entgegengesetzte Irrtümer erscheinen, gleichen sich jedoch in ihrem Kern: In beiden Fällen versucht man, den Ort der Autorität in den Menschen zu verlagern, anstatt ihn außerhalb von uns zu lokalisieren (extra nos). Dies ist auch das Problem des Liberalismus. Wie einer der führenden Gelehrten der Bewegung es ausdrückt, ist die Idee der liberalen Theologie, »dass christliche Theologie wirklich christlich sein kann, ohne sich auf eine äußere Autorität zu stützen. Seit dem 18. Jahrhundert haben liberale christliche Denker argumentiert, dass Religion modern und fortschrittlich sein und die Bedeutung des Christentums vom Standpunkt des modernen Wissens aus sowie der Erfahrung interpretiert werden sollte.« Im Gegensatz dazu hat das historische Christentum behauptet, dass Gott allein Gott angemessen offenbaren kann (vgl. 1Kor 2,10–16). Modernes Wissen und persönliche Erfahrung müssen durch Gottes Offenbarung geprüft werden (und nicht umgekehrt). Wir müssen Gottes Offenbarung mit der Vernunft erfassen, und wir brauchen die Erleuchtung durch den Geist, um zur Wahrheit zu gelangen. Die Vernunft ist aber nicht unabhängig von der Offenbarung, und die Erleuchtung durch den Geist ist nicht losgelöst von der Bibel. Wir wollen nicht auf Kosten des Verstandes unseren Erfahrungen unterworfen sein, und wir wollen nicht auf Kosten des Glaubens dem Verstand folgen.
Das Buch kann bei Verbum Medien erworben werden.
Kevin DeYoung, Theologie für jeden Tag: Andachten zur Systematischen Theologie [Verbum Medien], 2026, ISBN: 9783986654672. 34,90 €