Psalm 23 ist ohne Zweifel der bekannteste aller Psalmen. Dieser beliebte Trostpsalm mit seinem einprägsamen Hirtenbild wurde oft vertont, gepredigt, auswendig gelernt und auf Kalender und Grußkarten gedruckt. Von der Kindheit bis ans Sterbebett werden Menschen durch ihn ermutigt und auf Jesus Christus, den guten Hirten, hingewiesen. Leider werden die meisten von uns die Erfahrung bestätigen können, dass gerade diese Vertrautheit zu mangelnder Wertschätzung führt. Dies hat wiederum zur Folge, dass man den Text nicht mehr im Detail studiert, was – ironischerweise – dazu führt, dass man über eine oberflächliche Kenntnis hinaus den Text im Grunde doch nicht kennt. Dieses Dilemma kann MacMillans Buch Der Herr, unser Hirte erfolgreich bekämpfen, denn durch gute Exegese und seine einzigartige Perspektive wird der Psalm ganz neu lebendig.
Der Hauptteil des Buches besteht aus vier Vorträgen, die der schottische Pastor J. Douglas MacMillan 1979 gehalten hat. Was MacMillan von anderen Auslegern unterscheidet, ist der Umstand, dass er zwölf Jahre seines Lebens als Schafhirte gearbeitet hat und seine gesammelten Erfahrungen in die Vorträge einfließen lässt. Dabei werden seine Vorträge nicht zur Geschichtenstunde. Er bietet leicht zugängliche, aber ausführliche und theologische Auslegung.
So erklärt er zu Beginn das Verhältnis von Psalm 23 zu den Psalmen 22 und 24 sowie das Hirtenthema im Allgemeinen. Auch beantwortet er die Frage, was die Titel Jesu „guter Hirte“, „großer Hirte“ und „oberster Hirte“ bedeuten. Nachdem diese Grundlage gelegt ist, geht er Abschnitt für Abschnitt durch Psalm 23. Dabei sind MacMillans Erfahrungsberichte kein Selbstzweck, sondern dienen stets dem Ziel, dem Leser den Psalm nahezubringen. Als ehemaliger Hirte berichtet Mac Millan aus erster Hand.
Dieses Buch ist für jeden Leser geeignet. Es lehrt, erbaut, fordert heraus und – vor allem – macht deutlich, dass Psalm 23 nicht ohne Grund so beliebt ist. Jeder Christ wird hier auf seine Kosten kommen und lernt anhand von Psalm 23 ganz neu, dass Altbekanntes – auch im Wort Gottes – immer wieder aufs Neue ansprechend sein kann. Vor allem lernt man die Fürsorge unseres guten Hirten neu kennen. Pastoren und Prediger wissen um die Herausforderung, einen allzu vertrauten Text so predigen, dass die Hörer seine Größe erkennen. MacMillans Buch liefert dafür kein Geheimrezept mit Erfolgsgarantie, aber man kann sich einiges abgucken. Dabei ist die Lektion nicht, dass man immer einen derartigen Erfahrungsschatz mitbringen muss, wie MacMillan das tut. Es heißt zu lernen und lebensnah zu vermitteln, was alles in Gottes Wort steckt.
J. Douglas MacMillan. Der Herr, unser Hirte.Siegen [Sola Gratia] 2023. 176 Seiten. ISBN: 9783948475697. € 8,90.