Im vierten Band der Praktischen Glaubenslehre von J. C. Ryle geht es um Gefahren für den Glauben. Ryle hat drei im Blick: rein äußerliche Frömmigkeit, die Welt, Reichtum und Armut. Im ersten Kapitel stellt er anhand von Römer 2,28–29 (Der ist ein Jude, der es inwendig ist) Formalismus und Herzensglaube gegenüber. Es ist damit auch klar, für wen das Buch ist. Am meisten für diejenigen, die es leider nie zur Hand nehmen werden, weil sie dem Formalismus bereits unterliegen. Das ist die traurige Wahrheit. Aber Gott in seiner Vorsehung kann es schläfrigen Christen zuführen, um sie wachzurütteln. Auch die, bei denen der Glaube eine lebendige Herzenssache ist, werden von dem ersten Kapitel über die äußerliche Frömmigkeit profitieren. Ryle fällt in seiner Kritik auch nicht auf der anderen Seite vom Pferd, indem er alle äußeren Formen verwirft: „Eine Laterne ist kein Zuhause; aber in dunkler Nacht hilft sie, das Zuhause zu finden. Gebrauchen Sie die Formen des Christentums gewissenhaft und Sie werden Ihnen zum Segen sein.“ Das zweite Kapitel ist ein leidenschaftlicher, praktischer und empfehlenswerter Vortrag über das Absondern von der Welt. Ryle lässt häufig die Schrift für sich selbst sprechen, aber bemüht sich auch um konkrete Anwendung und diskutiert beinahe mit sich selbst, wie Pferderennen, Theater, Kartenspielen und Tanz zu bewerten sind – alles Aktivitäten, die doch an und für sich nicht verwerflich sind, aber seinerzeit entweder untrennbar mit sündigen Aktivitäten verbunden waren oder zumindest unweigerlich zur Sünde führten. Heute drehen sich unsere Fragen teilweise um andere ethische Themen, aber anhand der Prinzipien kann man viel für die eigene Bemühung, sich von der Welt unbefleckt zu halten, lernen.
J. C. Ryle, Praktische Glaubenslehre – Band 4: Gefahren für den Glauben, Siegen [Sola Gratia Medien], 2025, ISBN: 978-3948475994. 9,00 €[LS1]
Eine Rezension von Simon Schuster